Prescripción de multas de tráfico
Plazos legales de prescripción de infracciones y sanciones de tráfico en España. ¿Cuándo caduca una multa?
¿Qué es la prescripción de una multa?
La prescripción es un mecanismo legal por el que, transcurrido un determinado plazo sin que la Administración actúe, se extingue la posibilidad de sancionar una infracción o de ejecutar una sanción ya impuesta.
En materia de tráfico, existen dos tipos de prescripción que no debes confundir:
- Prescripción de la infracción: plazo que tiene la DGT para notificarte la multa desde que se cometió la infracción.
- Prescripción de la sanción: plazo que tiene la Administración para cobrar una multa que ya es firme.
Prescripción de las infracciones de tráfico
Los plazos de prescripción de las infracciones están regulados en el artículo 92 del Real Decreto Legislativo 6/2015 (Ley de Seguridad Vial):
| Tipo de infracción | Plazo | Ejemplo (exceso de velocidad) |
|---|---|---|
| Leve | 3 meses | Exceso de 1 a 20 km/h |
| Grave | 6 meses | Exceso de 21 a 30 km/h |
| Muy grave | 1 año | Exceso de 31 a 80 km/h |
¿Cómo se cuentan estos plazos?
El plazo de prescripción empieza a contar desde el día siguiente a la fecha en que se cometió la infracción (es decir, el día que el radar te captó). Si la DGT no consigue notificarte dentro de ese plazo, la infracción ha prescrito y no puede sancionarte.
Ejemplo: si cometiste una infracción leve el 15 de enero y la DGT no te notifica antes del 15 de abril, la infracción prescribe.
Prescripción de las sanciones (4 años)
Una vez que la multa es firme (es decir, no se ha recurrido o se han agotado los recursos), la Administración tiene un plazo de 4 años para ejecutar la sanción (cobrar la multa). Pasados esos 4 años sin que la Administración haya actuado para cobrarla, la sanción prescribe.
Este plazo se cuenta desde el día siguiente a aquel en que la resolución sancionadora adquirió firmeza.
| Concepto | Plazo | Se cuenta desde |
|---|---|---|
| Prescripción de la sanción | 4 años | Firmeza de la resolución sancionadora |
| Prescripción de la pérdida de puntos | 4 años | Firmeza de la resolución sancionadora |
Prescripción de delitos penales de tráfico
Los delitos contra la seguridad vial (como superar el límite de velocidad en más de 80 km/h) tienen plazos de prescripción diferentes, regulados por el Código Penal (artículo 131):
- Delito del art. 379 CP (exceso velocidad >80 km/h): prescribe a los 5 años
- Prescripción de la pena: si se dicta sentencia condenatoria, la pena prescribe a los 5 años (art. 133 CP)
Los plazos penales son significativamente más largos que los administrativos. Además, las actuaciones judiciales interrumpen la prescripción.
¿Qué interrumpe la prescripción?
La prescripción no es un plazo absoluto: puede interrumpirse si la Administración realiza determinadas actuaciones. Una vez interrumpida, el plazo vuelve a empezar desde cero.
Prescripción de la infracción se interrumpe con:
- Notificación de la denuncia o del inicio del procedimiento sancionador
- Cualquier actuación administrativa realizada con conocimiento del interesado
- Publicación en el TESTRA o BOE (si no se localiza al interesado)
Prescripción de la sanción se interrumpe con:
- Requerimiento de pago
- Actuaciones de apremio o embargo
- Cualquier actuación administrativa dirigida a la ejecución de la sanción con conocimiento del sancionado
Consejo práctico
Si crees que una multa puede haber prescrito, revisa cuidadosamente las fechas: la fecha de la infracción, la fecha de la primera notificación (o intento de notificación) y cualquier publicación en el TESTRA. Si entre la fecha de la infracción y la primera actuación administrativa con conocimiento del interesado han transcurrido los plazos indicados, la infracción ha prescrito y puedes alegarlo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo prescribe una multa de radar por exceso de velocidad?
Depende de la gravedad. Las infracciones leves (hasta 20 km/h de exceso) prescriben a los 3 meses. Las graves (21–30 km/h de exceso) a los 6 meses. Las muy graves (más de 30 km/h de exceso) al año. Estos plazos se cuentan desde la fecha de la infracción y se interrumpen con la notificación.
¿La prescripción de la infracción y la de la sanción son lo mismo?
No. La prescripción de la infracción se refiere al plazo que tiene la Administración para notificarte (3, 6 o 12 meses). La prescripción de la sanción se refiere al plazo que tiene para cobrar una multa ya firme (4 años). Son plazos y conceptos diferentes.
¿Qué interrumpe la prescripción de una multa?
La prescripción de la infracción se interrumpe cuando la Administración realiza cualquier actuación con conocimiento del interesado, como la notificación de la denuncia. La prescripción de la sanción se interrumpe con cualquier actuación administrativa dirigida a ejecutar la sanción (requerimiento de pago, embargo, etc.).
¿Puede prescribir un delito penal por exceso de velocidad?
Sí, pero el plazo es mucho más largo. Los delitos contra la seguridad vial (exceso de más de 80 km/h) prescriben a los 5 años según el artículo 131 del Código Penal, ya que la pena máxima prevista no supera los 5 años de prisión.